假设某旋转机械的转速(假设转速变化率固定)以固定速率发生变化,在50s的时间间隔内转速从600rpm上升到6600rpm,那么,转速的变化率是120rpm/s,转频的变化率是2Hz/s。1阶次将以2Hz/s的速率发生变化,第3阶次将以6Hz/s的速率变化,第30阶次将以60Hz/s的速率变化,也就是说阶次越高,频率变化速度越快,正比例于阶次成分。对于旋转轴带有30个齿的齿轮盘而言,就属于这种情况,旋转轴1秒变化2Hz,而齿轮1秒变化60Hz。对于高阶次而言,频率成分是很高的,在同样一个时间长度之内,如果是一个低频信号,可以认为幅值变化不大,但对于一个高频信号,幅值变化是很明显的。除了幅值变化之外,还有频率变化,假设一秒钟之内,低频1阶100Hz变化到102Hz,只有2Hz的差别。但是30阶次,高频3000Hz已变化到3060Hz,这个时候变化的频率有60Hz。在这个时间之内,除了这两个信号之外,还有3000~3060之间的频率成分,因为信号一直在变化,是从3000Hz连续变化到3060Hz,也就是说一秒钟的时域信号里面包含了3000-3060Hz的频率成分,实际上这个信号变化过程中永远只有一个频率,这个频率对应旋转轴转速频率的30倍频。在这个过程中,永远是它的30倍频,只不过从Hz上看是连续变化的,但实际上在任何时候只有一个频率,就是旋转轴转速的30倍频。
由于转速连续变化,30阶次这一秒钟内的频谱从3000Hz连续变化到3060Hz,频谱变成了连续谱,离散的谱线变成了谱带或者说谱线变胖,从而导致高阶次在频域的阶次线变得模糊。这种模糊的阶次尤其针对高阶谐波,带宽按阶次比例改变,谱带更宽,谱图变得模糊不好分辨。这就是为什么阶次分析时,高阶次成分模糊不清的根本原因。特别是转速变化速率越快的情况,这个现象更明显。